Вот уже почти девять лет марсоход Кьюриосити каается по кратеру Гейл.
Ученые считали, что это дно древнего озера. Где вода — там может быть жизнь. Именно поэтому этот кратер и выбрали для посадки ровера. Исследователи надеялись, что собранные марсоходом образцы позволят понять, была ли Марсе когда-либо жизнь.
И вот ученые из Гонконгского университета выдвинули предположение, что образцы, которые собрал ровер, сформировались не на дне озера.
(NASA / JPL-Caltech) — Фотография кратера Гейл, сделанная марсоходом Кьюриосити.
Анализ образцов аспирант Цзячэн Лю (Jiacheng Liu) проводил по результатам химического анализа, рентгеновской дифракции и фотографиям ровера. Теоретически, этих данных достаточно для того, чтобы понять, какие геологические процессы вероятнее всего участвовали в формировании этих пород.
Больше всего его интересовало то, участвовала ли в этих процессах вода.
В геологии растворяющиеся в воде элементы называются подвижными. Конечно, характеристики воды — к примеру, её кислотность и растворенные в ней минералы —влияют на то, какие элементы могут быть в ней подвижными. По неподвижным элементам ученые могут отследить, где текла вода.
Концентрация этих элементов в образцах из кратера Гейл указывает на то, что эта территория находилась над водой.
(ESA/HRSC/DLR) — Вода в кратере Гейл по старым предположениям (слева) и по новым предположениям (справа)
Этот вывод подкрепляется и с падением концентрации железа в образцах, которая указывает на истончение атмосферы.
В общем, все эти камни, скорее, сформировались под открытым небом в пустыне, а не на дне озера. Гонконгские ученые предполагают, что Кьюриосити собирала пыль и вулканический пепел, которые за миллионы лет нанесли пылевые штормы.
Лишь малая часть осадочных пород в образцах совпадает с тем, что стоит ждать от пород со дна озера. Видимо, воды в кратере было гораздо меньше, чем мы думали.
Конечно, это не означает, что Кьюриосити работала впустую. Любая информация о Марсе имеет огромную ценность. Особенно результаты анализа настоящих образцов.
Научная статья была опубликована в . DOI:10.1126/sciadv.abh2687 Источники: Universe Today, Science Alert.
- Хотите связаться со мной?
